Είκοσι ένα χρόνια συμπληρώνονται σήμερα, 14 Αυγούστου, από μία από τις μεγαλύτερες αεροπορικές τραγωδίες που γνώρισε η Κύπρος. Την πτώση του αεροσκάφους της «Ήλιος», που στις 14 Αυγούστου 2005 παρέσυρε στον θάνατο 121 ανθρώπους.
Η πτήση HCY 522 είχε αναχωρήσει το πρωί από το αεροδρόμιο Λάρνακας με προορισμό την Αθήνα και τελικό σταθμό την Πράγα. Στο αεροσκάφος Boeing 737 επέβαιναν 115 επιβάτες και έξι μέλη πληρώματος.
Κατά τη διάρκεια της πτήσης παρουσιάστηκε πρόβλημα με τη συμπίεση της καμπίνας, με αποτέλεσμα το αεροσκάφος να συνεχίσει την πορεία του χωρίς ουσιαστικό έλεγχο από το πλήρωμα. Όταν εισήλθε στον ελληνικό εναέριο χώρο και δεν ανταποκρινόταν στις επικοινωνίες, απογειώθηκαν μαχητικά αεροσκάφη της ελληνικής Πολεμικής Αεροπορίας για να το προσεγγίσουν.
Λίγο μετά το μεσημέρι, έχοντας πλέον εξαντλήσει τα καύσιμά του, το αεροσκάφος κατέπεσε στην περιοχή του Γραμματικού Αττικής, βάζοντας τέλος σε μια δραματική πτήση και σκορπίζοντας τον θρήνο σε Κύπρο και Ελλάδα.
Κανείς από τους 121 ανθρώπους που βρίσκονταν στο αεροσκάφος δεν επέζησε. Ανάμεσα στα θύματα βρίσκονταν οικογένειες και παιδιά, με την τραγωδία να αφήνει πίσω της δεκάδες συγγενείς που μέσα σε λίγες ώρες έχασαν τους δικούς τους ανθρώπους.
Η διερεύνηση που ακολούθησε ανέδειξε μια αλληλουχία τεχνικών και ανθρώπινων παραγόντων που οδήγησαν στην καταστροφή, ενώ η υπόθεση απασχόλησε για χρόνια τις Αρχές και τα δικαστήρια σε Κύπρο και Ελλάδα.
Πέρασαν 21 χρόνια, όμως για τις οικογένειες των θυμάτων, αλλά και για ολόκληρη την Κύπρο, η 14η Αυγούστου παραμένει συνδεδεμένη με εκείνο το μαύρο πρωινό του 2005.
121 άνθρωποι ξεκίνησαν για ένα ταξίδι που δεν ολοκληρώθηκε ποτέ. Είκοσι ένα χρόνια μετά, η μνήμη τους παραμένει ζωντανή.
