Η πλούσια και… γλυκιά ιστορία του κυπριακού παγωτού – Η πρώτη παγωταρία, το πρώτο συσκευασμένο παγωτό και οι εταιρείες που ξεκίνησαν από το μηδέν και κατέκτησαν την κυπριακή (και όχι μόνο) αγορά – Από την αγγλοκρατία στον απελευθερωτικό άγωνα και από εκεί στην τουρκική εισβολή
Αποτελεί σήμα κατατεθέν για το καλοκαίρι. Είναι συνδεδεμένο με τα χρόνια της παιδικής μας αθωότητας, τότε που μετρούσαμε παγωτά (χωρίς να μετράμε θερμίδες) και μπάνια μέχρι το Σεπτέμβρη. Συνδεδεμένο με την ενοχλητική… μουσικούα του «παγωτάρη» της γειτονιάς. Ενοχλητική μέχρι στιγμή που η κρέμα από τη «μηχανούα» αγκάλιαζε το χωνάκι με τη σοκολάτα και λίγο πριν μπει η… υπογραφή με το λεγόμενο «μελούι». Συνδεδεμένο και με τους πρώτους έρωτες, τα μεγάλα γλέντια, ακόμα και με (ξενόφερτο και χολιγουντιανό μεν, γλυκύτατο δε) τους χωρισμούς. Όπως κι αν το προτιμάς, αποτελεί το πιο απολαυστικό επιδόρπιο του καλοκαιριού! Πόσα όμως ξέρεις για την ιστορία του κυπριακού παγωτού;
Ένας… καβγάς «πίσω» από την πρώτη παγωταρία
Η πρώτη παγωταρία στην Κύπρο δημιουργήθηκε εξαιτίας μιας επαγγελματικής διαφοράς τη δεκαετία του ‘40. Μέχρι τότε το παγωτό ήταν για τους πολλούς ένα ακόμη «είδος πολυτελείας», που μπορούσαν να γευτούν μόνο σε κάποια τουριστικά εστιατόρια, ξενοδοχεία ή πλανόδιους πωλητές. Σε γεύσεις μετρημένες στα δάκτυλα του ενός χεριού.
Όλα ξεκίνησαν όταν ο Ηρακλής Δημητρίου από την Καλλέπεια της Πάφου, ιδιοκτήτης ενός μικρού καφενείου στην οδό Λήδρας (από το 1939 – μόλις μερικά μέτρα μακριά από το σημείο όπου βρίσκεται σήμερα η παγωταρία του Ηρακλή), διαφώνησε με τον προμηθευτή του και αποφάσισε να ξεκινήσει ο ίδιος την παρασκευή των παγωτών που σερβίριζε στους πελάτες του. Βρήκε μια συνταγή και ζήτησε από έναν ζαχαροπλάστη να την εκτελέσει. Η πρώτη εκδοχή δεν του άρεσε πολύ, πειραματίστηκε και άρχισε μόνος του να φτιάχνει ιδιαίτερες -για την εποχή- γεύσεις. Μεσώ μιας διαδικασίας που σε τίποτα δεν θυμίζει τη σημερινή παραγωγή παγωτού.
Το παγωτό του Ηρακλή δεν άργησε να γίνει διάσημο στην πρωτεύουσα και μέσα σε μερικά χρόνια το μικρό καφενείο εξελίχθηκε σε μια talk of the town παγωταρία. Την πρώτη στην Κύπρο. Με τον καιρό η επιχείρηση επεκτάθηκε και στις υπόλοιπες πόλεις της Κύπρου με καταστήματα σε Λεμεσό, Λάρνακα, Πάφο και Αμμόχωστο…
